Enseignement supérieur: des apprentissages plus efficaces…
et des étudiants plus motivés

Mise en œuvre de l‘Approche par compétences / approche-programme
(« Outcomes-Based Education »)

Comment construire ou reconstruire un programme de formation selon les principes de l’approche par compétences par le processus défini par FA2L.

Conception systématique, raisonnée, collégiale et accompagnée d’un programme de formation dans l’enseignement supérieur à partir des objectifs, des choix et des contraintes

Introduction

Un programme de formation est composé d’unités d’enseignement (UE) agencées de manière adéquate sur une séquence de semestres.

En rapport avec les apprentissages, les deux objectifs fondamentaux de tout programme de formation sont

• d’amener le plus grand nombre possible d’apprenants à acquérir, à développer, à approfondir des savoirs, des savoir-faire (« compétences ») et des savoir-être (attitudes, comportements) grâce aux apprentissages réalisés dans les UE : ce que nous appelons les Acquis d’apprentissage terminaux (AAT) du programme ;
• de fournir, grâce aux dispositifs d’évaluation des apprentissages, des preuves solides du niveau d’atteinte des AAT par chaque apprenant.

Notons que, dans sa politique de formation, l’institution qui crée un nouveau programme de formation ou qui souhaite modifier un programme existant peut avoir formulé un certain nombre d’objectifs institutionnels à prendre en compte, par exemple : stimuler la motivation et l’engagement des étudiants, assurer un niveau et une qualité de réussite, favoriser l’insertion professionnelle des diplômés, viser une utilisation efficace des ressources disponibles, etc.

L’institution peut également avoir formulé un certain nombre de choix institutionnels tels que, par exemple, à propos de la nature des activités d’apprentissage : diminuer les heures d’enseignement transmissif et développer les pratiques d’apprentissage actif, favoriser le travail en groupes lorsque c’est bénéfique pour l’apprentissage individuel, mettre en œuvre des situations d’apprentissage autonome, offrir des occasions d’auto-évaluation des apprentissages ou concernant l’organisation de ces activités : regroupement en modules de formation concentrés sur quelques semaines, réserver les matinées aux activités encadrées et les après-midi au travail autonome et aux autres engagements des étudiants,… ou encore concernant la reconnaissance d’acquis d’apprentissage extracurriculaires, etc.

Tout programme de formation doit en outre respecter des contraintes : lois, décrets, arrêtés nationaux, directives de l’Espace Européen de l’Enseignement supérieur (p. ex. : règles à propos des crédits ECTS), moyens localement disponibles, charges des enseignants, etc.

Enfin, il arrive fréquemment que l’on impose des conditions d’admission à chaque programme de formation : ce sont les prérequis du programme (p. ex. : posséder au moins le niveau A2 en anglais en lecture, écrit, oral).

Le défi

La question qui se pose aux gestionnaires et aux acteurs d’un programme de formation peut être résumée ainsi :

Comment concevoir ou modifier, puis valider un programme de formation composé d’unités d’enseignement (UE) réparties sur une séquence de semestres de façon à :

• amener le plus grand nombre possible d’apprenants qui satisfont aux prérequis du programme à en atteindre les AAT ;
• fournir des preuves solides du niveau d’atteinte des AAT par chaque apprenant ;
• atteindre le mieux possible les objectifs institutionnels ;
• mettre en œuvre les choix institutionnels ;
• respecter les contraintes.

Les unités d’enseignement du programme

Les unités d’enseignement sont les composants d’un programme dans lesquels sont organisées les activités d’apprentissage et les dispositifs d’évaluation des résultats de ces apprentissages.

Chaque UE d’un programme doit contribuer à l’atteinte d’un ou plusieurs AAT du programme pour être à la fois utile et nécessaire. À cet effet, il faut définir avec précision

• ce que sont les objectifs des apprentissages à réaliser par les activités de l’UE : les Acquis d’apprentissage visés (AAv)de l’UE ;
• en quoi chaque AAv est nécessaire pour atteindre un ou plusieurs AAT du programme et de quelle façon ainsi que dans quelle mesure il y contribue.

En outre, pour chaque UE, il faut également préciser :

• de quelle(s) façon(s) il sera possible d’évaluer le niveau d’atteinte des AAv (le(s) dispositif(s) d’évaluation) ;
• ce que sont les savoirs, savoir-faire et savoir-être qui doivent être acquis avant d’entamer l’UE : les prérequis de l’UE.

Le processus de conception (ou de modification) d’un programme

Le processus proposé par FA2L est schématisé comme ceci 

Le résultat du processus – la maquette du programme – est composé, pour chaque semestre, d’une liste d’UE ainsi que de la place précise de ces UE dans le semestre. Chaque UE est munie d’une liste d’Acquis d’apprentissage visés (AAv) avec des indications à propos des dispositifs d’évaluation du niveau d’atteinte de ces AAv et d’une liste de prérequis (qui peut être vide).

Le découpage en UE doit, entre autres, assurer :

• une progression graduelle vers les objectifs d’apprentissage du programme (AAT) ;
• une répartition équilibrée des efforts entre et au sein des semestres ;
• un niveau de redondance approprié entre les UE ;
• une diversité suffisante dans les types d’activités d’apprentissage ;
• une prise en compte d’objectifs transversaux tels que la communication, l’autonomie, l’initiative, la créativité, le travail en groupe, etc.

La réussite des évaluations de chaque UE ne garantit pas nécessairement l’atteinte des objectifs globaux du programme. L’étudiant doit également démontrer sa capacité à intégrer les différents apprentissages et à les appliquer dans des contextes nouveaux (« transfert »). Il est donc essentiel d’introduire une vision longitudinale (progressive) et transversale (pluridisciplinaire) de l’évaluation, par le biais de situations d’intégration. 

Note : La construction détaillée de chaque UE est réalisée dans une étape ultérieure par un processus de conception au niveau de l’UE (voir notre formation Conception alignée) : en partant des AAv et des prérequis de l’UE produits lors de la construction de la maquette et en tenant compte des objectifs institutionnels, des choix institutionnels et des contraintes, ce deuxième processus mène à construire l’UE : une séquence d’activités d’apprentissage (cours, TD, TP, problèmes, projets, etc.), d’évaluations formatives et d’évaluations certificatives qui amène les étudiants à atteindre les AAv et à en apporter la preuve grâce aux évaluations certificatives. Ce processus s’appuie sur un concept structurant essentiel : l’alignement pédagogique entre les objectifs d’apprentissage, les moyens d’évaluation et les activités d’apprentissage.

Validation : la cohérence et la complétude du programme

Après avoir produit la maquette d’un programme, il est nécessaire de s’assurer de sa cohérence et de sa complétude :

• chaque UE contribue, par ses AAv, à l’atteinte de certains des AAT du programme ;
• chaque UE est nécessaire pour atteindre certains des AAT du programme (pas d’UE superflues) ;
• Les UE proposées suffisent pour atteindre tous les AAT du programme ;
• les prérequis de chaque UE sont satisfaits soit par les prérequis du programme, soit par les AAv d’UE qui précèdent chronologiquement cette UE dans le programme ;
• l’atteinte de tous les AAv d’une UE détermine la réussite de l’UE et l’attribution des crédits qui lui sont alloués ;
• l’atteinte de tous les AAv de toutes les UE d’un programme démontre l’atteinte des AAT de ce programme, sous certaines conditions qui visent l’intégration des acquis.

Il importe de souligner que le processus mis au point par FA2L assure que toutes ces conditions sont satisfaites par construction.

La prise en compte des objectifs institutionnels ainsi que le respect des choix institutionnels et des contraintes interviennent en partie dans le processus de construction de la maquette du programme et également dans le processus de conception détaillée de chaque UE du programme.

Une réflexion permanente

Afin de se mettre dans des conditions favorables pour mener à bien le processus de conception ou de modification d’un programme de formation, il est nécessaire de mener une réflexion approfondie, dans l’institution, pour répondre à plusieurs questions :

• Profil de sortie : Quel type de diplômés souhaitons-nous former ?
• Coopération : Dans quelle mesure souhaitons-nous favoriser les interactions entre les matières/disciplines du programme pour éviter l’apprentissage en silos ?
• Progression graduelle : Le programme permet-il d’atteindre par étapes nécessaires tous les objectifs (AAT) visés et de construire une identité personnelle et professionnelle durable ?
• Complétude : Le programme permet-il effectivement à tous les étudiants engagés dans les études d’atteindre tous les AAT ?
• Évaluations intégratives : Comment assurer que l’étudiant a atteint les acquis visés ? Comment mettre en place des évaluations transversales et longitudinales ?

Mener à bien ces réflexions implique une collaboration entre toutes les parties prenantes, dans une approche participative.

Public visé

Cette formation s’adresse à toutes les personnes impliquées dans la gestion d’un programme ou d’une filière, notamment :

• les responsables de programmes ;
• les responsables de domaines ou disciplines constituant le programme ;
• des enseignants ;
• les directeurs des études ;
• les membres des services d’appui pédagogique.

Il est également judicieux d’impliquer des étudiants, des employeurs ou des enseignants d’autres programmes ou filières pour enrichir la réflexion.

L’approche préconisée par FA2L : une démarche en deux phases

La démarche d’appropriation et de mise en œuvre du processus proposé par FA2L se compose de deux phases successives :

• Phase 1: découverte et préparation : formation-atelier (2 jours) :

• découverte des concepts, des principes et du processus de construction de la maquette du programme,
• travail préparatoire sur certains des aspects qui alimenteront la deuxième phase : définition du profil de sortie des (futurs) diplômés, prérequis, contraintes et choix institutionnels,
• organisation du projet de mise en œuvre : constitution des équipes, élaboration d’un plan de travail.

• Phase 2: mise en œuvre de l’approche-programme (4 à 8 jours d’accompagnement par FA2L).

Objectifs visés

Phase 1

À l’issue de la Phase 1, les participants seront capables de :

• décrire le processus de conception de programmes de formation ;
• expliquer et justifier les concepts et les principes qui sous-tendent la démarche ;
• définir le profil de sortie des diplômés en termes de compétences génériques ;
• définir les prérequis du programme ;
• d’expliciter les objectifs et les choix institutionnels ainsi que les contraintes ;
• de proposer une première ébauche d’organisation pour la Phase 2.

Phase 2

À l’issue de la Phase 2, les participants seront capables de :

• définir le profil de sortie des diplômés en termes de compétences disciplinaires et transversales (acquis d’apprentissage terminaux – AAT) ;
• formuler les acquis d’apprentissage spécifiques (AAv) pour chaque discipline, semestre ou UE ;
• produire les documents définissant la maquette du programme ;
• démontrer que les AAv des UE mènent aux AAT du programme ;
• organiser les UE de façon à garantir une progression graduelle des apprentissages ;
• assurer la cohérence des enchaînements entre UE ;
• concevoir des évaluations intégratives et assurer leur cohérence longitudinale et transversale ;
• établir des modes de fonctionnement favorisant une gestion collégiale du programme ;
• intégrer une approche qualité pour assurer l’amélioration continue.

Prérequis et contraintes

Le groupe devrait comprendre de 15 à 25 participants, incluant les personnes clés (responsables de programmes, domaines, UE, etc.). Pour participer efficacement, les participants doivent maîtriser les concepts de base liés à l’alignement pédagogique au niveau des UE, ce qui peut être acquis en ayant suivi le module de conception d’UE proposé par FA2L.

Si l’établissement possède une cellule d’appui pédagogique, FA2L veillera à l’impliquer dans les deux phases.

Lieu et durée

La Phase 1 (2 jours) se déroule habituellement en présentiel dans l’établissement concerné.

La Phase 2 consiste en 4 à 8 jours d’accompagnement par FA2L (à la demande et en fonction des besoins), en partie en présentiel et en partie à distance.